O exercício no calor exige sempre cuidados especiais com a reposição de líquidos para evitar a tão temida desidratação. Felizmente a preocupação em se reidratar já se tornou um hábito “consagrado pelo uso” entre os praticantes de exercícios físicos.
O que ainda não se tornou um consenso para os que praticam exercícios em climas quentes é a necessidade de reposição de sódio durante a prática, apesar do uso dos isotônicos estar bastante difundido.
Curiosamente, o conhecimento de que perdemos sais minerais pelo suor já é bastante prevalente, entretanto ouvimos muito mais sobre a preocupação com a reposição de potássio do que com o sódio. Na verdade, o risco decorrente da perda de sódio em grande quantidade com a sudorese é que causa preocupação.
Este quadro, denominado HIPONATREMIA levou algum tempo para ser reconhecido como um sério problema para a situação do exercício no calor. A preocupação era sempre com a necessidade de evitar a desidratação, e portanto a recomendação da reposição de água.
O que ocorre é que quando a sudorese é abundante, a perda de sódio pode se tornar muito significativa, e à medida que ocorre a reposição de água, a concentração de sódio no sangue cai ainda mais, pela diluição com grandes volumes de água ingeridos.
A queda progressiva do sódio no sangue compromete o desempenho, desencadeia episódios de cãibras e pode provocar problemas mais sérios domo edema cerebral, quando a magnitude da redução atinge níveis críticos. A dificuldade da identificação do problema existia porque os sintomas são muito semelhantes aos da desidratação e os portadores do quadro se mostravam adequadamente hidratados, porém tendo ingerido sòmente água.
Um dos episódios mais dramáticos da hiponatremia foi a chegada da maratonista suíça Gabrielle Andersen na maratona da Olimpíada de Los Angeles, quando a atleta protagonizou uma cena que se tornou inesquecível. Os evidentes distúrbios neurológicos com alteração dramática da coordenação motora nos metros finais da prova evidenciavam os sinais típicos do quadro de hiponatremia.
Evitar a queda do sódio no sangue durante exercícios prolongados, particularmente em dias mais quentes deve ser uma preocupação tão importante quanto evitar a desidratação. Para isso, o uso das bebidas isotônicas, ou até mesmo fontes de sódio em sucos naturais como a água de coco torna-se uma atitude altamente recomendável.
Dr. Turíbio Barros
