O estômago é um órgão do aparelho digestivo com funções muito importantes relacionadas à digestão e consequentemente à utilização dos nutrientes;
Entretanto, quando o alimento se encontra no estômago, ao contrário do que se poderia imaginar, ele não é absorvido para a corrente sanguínea. O conteúdo do estômago é preparado para a subsequente digestão e absorção, sendo que esta última etapa é processada no início do intestino delgado, ou seja, quando o conteúdo sai do estômago. Portanto, o esvaziamento do estômago é uma espécie de “temporizador” da absorção, tanto dos nutrientes quanto até mesmo da água.
O entendimento deste processo tem grande importância nas estratégias relacionadas à hidratação durante o exercício físico. Quando ingerimos somente água, o esvaziamento do estômago é rápido, pois não existe nenhum nutriente a ser digerido e a passagem do conteúdo do estomago para o intestino ocorre rapidamente, e a hidratação, ou seja, a absorção da água para a corrente sanguínea no instestino é também acelerada.
O problema vai existir quando juntamente com a água ingerimos algum nutriente, ou mesmo quando nos hidratamos com algum liquido com concentração mais elevada, contendo carboidratos ou proteínas por exemplo. Quando isso ocorre, na passagem da primeira porção do conteúdo do estomago para o intestino, as células da mucosa (“parede”) do intestino detectam a presença de nutrientes e imediatamente produzem um hormônio que “relaxa” a musculatura do estomago, lentificando seu esvaziamento.
A consequência desta situação é que a água que acompanha os nutrientes vai sair lentamente do estomago e a hidratação vai ser prejudicada. A conclusão é que um liquido para promover uma boa hidratação durante as atividades físicas não pode ter concentração elevada de nutrientes. A água dentro do estômago não só não está hidratando o corpo como vai provocar um desconforto gástrico durante o exercício.
Esta é a razão das bebidas esportivas (isotônicos) terem sempre muito baixa concentração de carboidratos, apesar de sabidamente este nutriente ser importante durante o exercício. Uma concentração acima de 6 a 8% de carboidrato num líquido ingerido durante o exercício vai lentificar o esvaziamento do estômago e prejudicar a hidratação.
Esta mesma preocupação deve existir quando os carboidratos na forma de gel são ingeridos imediatamente antes ou durante o exercício, Para não “parar” no estômago deve ser calculada a quantidade de água a ser ingerida para a diluição ficar na faixa recomendada acima.
Dr. Turíbio Barros
